Det er ingen steder i verden som Hokkaido, enn si bare i Japan. Nasjonens nordligste øy er et vidstrakt landskap med snødekte fjell, krystallblå innsjøer og endeløse lavendelfelt om sommeren. Hovedstaden Sapporo blir ofte kalt “Nordens Tokyo”, og er fødestedet til mange av Japans beste retter. Hokkaido er hjemsted for sine innfødte Ainu-folk, og er fulle av sin egen unike kulturhistorie. Alt dette uten å nevne sesongfestivalene, skikjøringen og de tre foten med snø i dypet av vinteren. Hokkaido er som ingen andre steder, og dette er din komplette guide til en tur rundt øya.
Planlegg turen til Hokkaido, Japan
Beste tid å besøke : Hokkaido pleier å være assosiert med vinterbegivenheter og skigåing, men det betyr ikke at det ikke er mye å gjøre resten av året, siden øya er tørr med lav luftfuktighet 1 . Å ankomme om vinteren betyr at du kan nyte den spektakulære Sapporo Snow Festival i februar og teppet av snø som blir liggende i sesongene enten du drar til bakkene eller vandrer i byene.
Sommeren er også en flott tid for å besøke Hokkaido, siden den ikke ser de svulmende temperaturene og tyfonene som resten av Japan gjør. Du vil også kunne nyte de blomstrende blomstermarkene og nasjonalparkene, de mange sommerfestivalene, og ta del i en rekke utendørsaktiviteter som fotturer, kajakkpadling og klatring. De fargerike vår- og høstsesongene bringer kirsebærblomster og lønneblader, så det er virkelig ingen dårlig tid å besøke Hokkaido.
Språk : Det japanske språket snakkes på Hokkaido. Hokkaido Ainu snakkes fortsatt av urbefolkningen Ainu 2 , for det meste på nordsiden av øya, selv om svært få snakker det i deres daglige liv.
Komme seg rundt : På samme måte som resten av Japan, regjerer toget suverent for å komme seg rundt enten det er Sapporo-t-banen eller togene som tar deg mellom byer og tettsteder. Ditt JR-togpass vil fungere på kuletogene og JR-lokaltogene her, og et IC-kort som Pasmo eller Suica-kort er nyttig for bruk av t-bane eller bybusser. Du kan også betale for varer i enkelte butikker med IC-kortet ditt som enkelt kan kjøpes og fylles på på T-banestasjoner.
Intercitybusser er også nyttige hvis du vil spare penger eller få tilgang til områder du ikke kan nå med tog. Busser kan nås fra de viktigste busstasjonene i større byer.
Å leie en bil er også et veldig populært alternativ i Hokkaido, veiene er åpne og utsikten er utrolig, og siden mye av Hokkaidos skjønnhet er naturbasert, gjør det det mye enklere å se disse naturområdene. Det er også verdt å huske at de kjører til venstre i Japan.
Drosjer er tilgjengelige i byer og kan flagges ned ved å strekke ut armen eller kan vanligvis finnes utenfor t-banestasjoner og turistattraksjoner. Dette er en av de dyreste måtene å komme seg rundt i Japan, men kan være nyttig.
Ting å gjøre i Hokkaido
Hokkaido er full av ting å gjøre med sine brede strekninger av uberørt natur og sine travle byer, her er noen til å begynne med.
- Vandre Daisetsuzan nasjonalpark: En kolossal nasjonalpark i hjertet av Hokkaido. Daisetsuzan er et uberørt paradis av jorder, skoger, dammer og fjell som komfortabelt kan utforskes i flere dager.
- Jozankei Onsen: En av de mest kjente og berømte onsenene i Hokkaido, denne varme kilden tilbyr pittoresk utsikt over dalene som endrer seg radikalt fra sesong til sesong.
- Hokkaido-helligdommen: Funnet i Sapporo, tusenvis av besøkende strømmer hvert år til denne shinto-helligdommen. Det er også et av de beste stedene for kirsebærblomster på øya.
- Gå på ski ved Niseko: Sør for Sapporo ligger den lille landsbyen Niseko, som ligger ved foten av det imponerende Mount Yotei, en av Hokkaidos beste skisteder.
- Besøk Ainu-museet : Det eneste museet i sitt slag i Japan, dette ble opprettet som et symbol på den japanske regjeringens forpliktelse til å behandle Ainu med respekt 3 . Her kan du bli kjent med kulturen til urbefolkningen i Hokkaido, som inkluderer en utendørs Ainu-landsby for å utforske og musikk- og håndverkskurs.
Hva du skal spise og drikke i Hokkaido
Hokkaido har mye å tilby for matelskere, og det er verdt å ta seg tid til å prøve de lokale delikatessene. Siden klimaet generelt er kjøligere, vil de fleste rettene få deg til å føle deg varm og fornøyd, men dette er også en øy kjent for sin myke iskrem, søte godbiter og fremfor alt sjømat.
Prøv lavendelis og vin i Furano: Furano er kjent for sine fantastiske blomster- og lavendelmarker, og dette betyr at det er et flott sted å prøve lavendelis og andre desserter. Hvis du er en fan av vingårder, sørg for å nyte en vintur i Furano.
Spis sjømat på et sjømatmarked: Hokkaido er kjent for sin sjømat, og noen av de beste stedene å prøve den ferskeste sjømaten tilberedt foran deg er et sjømatmarked. Noen av de største på Hokkaido er Nijo Market, Otaru Seaport Market og Kushiro Washo Market.
Prøv en bolle med Ramen på Sapporo Ramen Street: Hokkaido er mest kjent for miso-ramen, men nesten alle typer japansk ramen har et sted på Ramen Yokocho som bare venter på å bli besøkt.
Prøv en Genghis Kahn lammegrill: Perfekt hvis du reiser som en gruppe, kom sammen og nyt en lammegrill (Jingisukan), en Hokkaido-spesialitet oppkalt etter de mongolske soldatenes konkave hjelmer og deres preferanse for lam.
Besøk Sapporo Beer Museum: Sapporo øl er et av de mest elskede ølene over hele Japan og verden, bare konkurrert med Asahi når det gjelder global berømmelse. Gå til museet for å besøke bryggeriet og gjøre smaksprøver; pluss at du kan besøke den store restauranten vedlagt hvor du kan prøve en rekke lokale retter.
Hvor du skal bo i Hokkaido
Å bestemme hvor du skal basere deg i Hokkaido kan være en utfordring, og mange velger å tilbringe noen dager i forskjellige områder slik at de kan se den varierte skjønnheten på øya. Her er noen av hovedområdene du kan bo og hva du kan gjøre i nærheten.
Sapporo: Hovedbyen Hokkaido, å basere deg i Sapporo er en god idé hvis du vil se byen og nyte noen dagsturer som den nærliggende retrobyen Otaru og Asahikawa. Du kan også nå noen fantastiske varme kilder i nærheten, som Jozankei Onsen og Noboribetsu Onsen .
Lake Toya: Et perfekt sted hvis du ønsker å slappe av og nyte naturskjønn utsikt. Området er litt over to timer fra New Chitose flyplass og omgir den unike kalderaen Lake Toya og de aktive vulkanene Usuzan og Showa Shinzan. Slapp av i de varme kildene, besøk Silo-observatoriet, ta et cruise på innsjøen eller gå en tur rundt den!
Furano: Furano er en nydelig base når som helst på året, men den blomstrer i farger gjennom sommermånedene. Med lokale vingårder, uavhengige kunstnere å handle fra på Ningle Terrace, og spektakulær utsikt over Daisetsuzan-fjellene, er Furano en virkelig spesiell del av Japan.
Skisteder: Hvis du står på ski, så er det mange alpinanlegg å velge mellom, for eksempel Niseko, Rusustu eller Kiroro, som alle er under to timer fra Sapporo og tilgjengelig fra flyplassen.
Komme dit
De fleste internasjonale flyvninger ankommer New Chitose flyplass, men hvis du flyr innenlands, er det 12 flyplasser over hele øya som kan vise seg å være mer praktisk. Du kan ta toget til Sapporo fra flyplassen som tar rundt en halvtime.
Hvis du ankommer Sapporo med kuletoget, kommer du til Sapporo Station og vil kunne ta t-banen derfra. Du kan også bytte til andre tog som tar deg til andre deler av øya.
Kultur og skikker
- Det er ikke nødvendig å gi tips i Hokkaido – det samme gjelder for Japan som helhet. I noen tilfeller kan det til og med betraktes som støtende.
- Hvis du handler og betaler kontant, sørg for å legge pengene dine i fatet på disken. Endringen din vil også bli plassert deretter.
- Husk å ha med deg litt kontanter siden noen steder ikke tar kort. Du finner mange minibanker rundt om i byen eller i nærbutikker som 7/11 eller FamilyMart.
- Buen er standard form for hilsen i Japan, men et nikk vil vanligvis være tilstrekkelig.
- Når du er på t-banen, sørg for å ikke bruke setene som er reservert for eldre.
Tips for å spare penger
Heldigvis gir Hokkaidos natur- og friluftsaktiviteter mange muligheter for gratis og rimelige aktiviteter. Hvis du liker naturstier eller fotturer, vil du finne endeløse gratis aktiviteter i Hokkaido.
- Mange av festivalene som arrangeres i Odori Park er gratis, så sørg for å følge med på hva som skjer i byen.
- Sørg for å prøve noe nærbutikkmat og kaffe for å spare penger. Butikker som 7/11, Lawson og Family Mart har bentobokser av utmerket kvalitet og varm snacks.
- Dra nytte av skatterefusjon mens du handler. Kjøp på mer enn 5000 yen (rundt $46) er fritatt for forbruksavgiften på 10 prosent. Uansett hvor du ser skatterefusjonsskiltet, vis bare passet ditt, så ordner de det.