For å forstå Hue i det sentrale Vietnam er det viktig å merke seg at denne byen har spilt en betydelig rolle i vietnamesisk historie de siste hundre årene. Historien er det som gjør Hue til hva det er: en ny by på den ene siden av Huong-elven (romantisk, om ikke unøyaktig, kalt Parfume River), og en samling av gamle pagoder, keiserlige bygninger og graver på den andre.
Og fortiden er hvordan Hue lever i dag, noe som forklarer de aggressive syklosjåførene, de mange turleverandørene og massevis av turister som trasker gjennom denne avslappede sentrale Vietnam-byen.
Hues fortid og nåtid
Hue var den tidligere føydale og keiserlige hovedstaden i Vietnam under Nguyen-keiserne. Før Nguyens tilhørte Hue Hindu Cham-folket, som senere ble fortrengt av det vietnamesiske folket slik vi kjenner dem i dag.
Boken om Nguyens ble lukket i Hue, da den siste keiseren Bao Dai snudde maktens tøyler til Ho Chi Minh ved Noon Gate of the Purple Forbidden City i 30. august 1945.
Dette var ikke slutten på Hues problemer, da konflikten mellom det kommunistiske nord og det kapitalistiske sør (det vi nå kaller Vietnamkrigen) gjorde Sentral-Vietnam til omstridt territorium. Tet-offensiven i 1968 ansporet Nord-Vietnams okkupasjon av Hue, som ble motarbeidet av sørvietnamesiske og amerikanske styrker. I den resulterende “Battle of Hue” ble byen ødelagt og over fem tusen sivile ble drept.
År med gjenoppbygging og rehabilitering har gått noen vei for å gjenopprette Hue til sin tidligere prakt. Hue er for tiden hovedstaden i den omliggende Binh Tri Thien-provinsen, med en befolkning på 180 000.
Den sørlige halvdelen av Hue er et rolig yrende samfunn fylt med skoler, regjeringsbygninger og sjarmerende gamle hus fra 1800-tallet og en spredning av templer. Den nordlige halvdelen er dominert av den keiserlige citadellet og den forbudte lilla byen (eller det som er igjen av den); rundt Dong Ba-markedet ved siden av citadellet, har shoppingområdene dukket opp.
Besøk på Hue Citadel
Som en tidligere keiserhovedstad er Hue kjent for sine mange kongelige strukturer, som har tjent byen internasjonal anerkjennelse som Vietnams første UNESCOs verdensarvliste i 1993. (Les om 10 Sørøst-Asia UNESCOs verdensarvsteder.)
Hues topp rangerte kongelige relikvie er Forbidden Purple City , hjemmet til Nguyen Emperors til 1945. Fra begynnelsen av 1800-tallet til Bao Dai abdikasjon i 1945 var Forbidden Purple City – innelukket av den høymurede Citadellet – sentrum av vietnamesisk styring og politikk. (For en innvendig titt, kan du lese Walking Tour of Hue Citadel, Hue, Vietnam.)
Citadellet er omtrent 520 hektar stort; dens høye steingjerder og den lilla forbudte byen bak seg, når de først var hermetisk forseglet mot utenforstående, er nå åpne for publikum.
Det er mange åpne områder i Citadelens indre der keiserlige bygninger pleide å stå. De fleste av disse ble ødelagt under Tet-offensiven, men et kontinuerlig renoveringsprogram lover å gjenopprette Citadellet til sin tidligere prakt.
Skattene fra Nguyen-dynastiet – eller noen av dem – kan sees på Museum of Royal Fine Arts , et trepalass som ligger i citadellet, i området kalt Tay Loc Ward.
Du finner utstillinger som viser hverdagslige gjenstander fra Forbidden Purple City i sin storhetstid – gonger, sedanstoler, klær og redskaper. Finlagd bronse, porselen, seremonielt våpen og domstolskjønnhet viser besøkende hvor ekstraordinær den “vanlige” dagen til en Nguyen-hoffmann kunne være.
Selve bygningen er fra 1845, og er kjent for sin unike arkitektur: en tradisjonell type kalt trung thiem diep oc (“skrånende suksessfulle tak”) støttet av 128 søyler. Veggene er påskrevet med børstede bokstaver i tradisjonelt vietnamesisk skrift.
Museum of Royal Fine Arts ligger i Citadel på 3 Le Truc Street; driftstiden er mellom 06:30 og 17:30, fra tirsdag til søndag.
Hues mystiske kongelige graver
Keiserlige bygninger, i samsvar med kinesisk-inspirert tradisjon, ble designet for å samsvare med feng shui-prinsipper. Disse bygningene inneholdt elementer som var ment å maksimere strukturens lykkebringende status med universet.
Denne overholdelsen av eldgamle prinsipper kan tydeligest sees i de keiserlige gravene rundt Hue , som alle har felles elementer avledet fra feng shui. (Les listen vår over de kongelige gravene i Hue, Vietnam .)
Av de syv kjente keiserlige gravene rundt Hue er tre betydelig mer populære sammenlignet med resten på grunn av deres relative gode tilstand og enkle tilgjengelighet – dette er gravene til Minh Mang , Tu Duc og Khai Dinh .
- Minh Mangs grav: Minh Mangs grav ble bygget mellom 1840 og 1843 og er den mest “poetiske” av de eksisterende gravene i Hue, og representerer en balanse mellom Tu Ducs storhet og Khai Dinhs konkrete gråhet. Les mer om Minh Mangs grav i Hue .
- Tu Ducs grav: Tu Ducs grav ble bygget mellom 1864 og 1867, og ble brukt av dens tiltenkte decedent allerede før han gikk bort: den fjerde Nguyen-keiseren bodde her de siste årene av sitt liv, og rettferdiggjorde byggingen av lystepaviljonger blant 30 dekar furuskog og velstelte grunn, komplett med en liten øy på en innsjø, der keiseren kunne jakte små dyr. Les mer om Tu Ducs grav i Hue .
- Khai Dinhs grav: Denne graven ble konstruert mellom 1920 og 1931, og ble bygget på siden av et fjell, og krevde noen 127 trinn for å klatre fra gateplan til den sentrale helligdommen på toppen. Ryktene sier at den avdøde keiseren designet den på denne måten, til tross for sine embetsmenn. Les mer om Khai Dinhs grav i Hue .
Hue’s Towering Thien Mu Pagoda
Et av Hues eldste historiske steder – foran Citadellet og gravene i alder og ærbødighet – er Thien Mu Pagoda , et høydetempel som ligger omtrent tre mil fra Hue sentrum. (Les artikkelen vår om Thien Mu Pagoda.)
Thien Mu har utsikt over den nordlige bredden av parfymelven. Det ble opprettet av en guvernør i Hue i 1601 for å oppfylle en lokal legende – pagodens navn (som oversettes til “Himmelsk Dame”) refererer til den spøkelsesaktige damen i historien.
Thien Mus syvetasjes tårn er en av pagodas nyere bygninger – det ble lagt i 1844 av Nguyen-keiseren Thieu Tri.
Hues hagehus
Hues historie som et keiserlig kraftsenter er nært knyttet til historien til områdets fremtredende familier, hvorav de fleste bygde utsmykkede hagehus i byen.
Til tross for keisernes avgang, står noen av hagehusene i dag, opprettholdt av etterkommerne av mandariner eller adelsmenn som bygde dem. Blant disse husene er Lac Tinh Vien på 65 Phan Dinh Phung St., Prinsesse Ngoc Son på 29 Nguyen Chi Thanh St., og Y Thao på 3 Thach Han St.
Hvert hagehus har et areal på omtrent 2400 kvadratmeter. Som de kongelige gravene har hagehusene flere aspekter til felles: en flisdekket port foran huset, en frodig hage som omgir huset, ofte satt av med en liten steinhage; og et tradisjonelt hus.
Komme til fargetone med fly, buss eller tog
Hue ligger nesten like langt fra både de nordlige og sørlige ytterpunktene i Vietnam, og er omtrent 400 mil nord for Ho Chí Minh City (Saigon) og omtrent 335 mil sør for Hanoi. Nyanser kan nås fra begge retninger med fly, buss eller tog.
Reis til Hue med fly. Hues Phu Bai “internasjonale” flyplass (IATA: HUI) ligger omtrent åtte miles fra sentrum av Hue (omtrent en halv time med taxi), og håndterer daglige flyreiser til og fra Saigon og Noi Bai Hanoi flyplass. Flyreiser kan bli forstyrret av dårlig vær.
Drosjepriser fra flyplassen til sentrum i gjennomsnitt til omtrent $ 8. Når du kommer tilbake til flyplassen fra sentrum, kan du sykle på Vietnam Airlines minibuss, som går fra flyselskapenes kontorer i 12 Hanoi Street et par timer før den planlagte flyreisen.
Reis til Hue med buss. Hue er koblet til Vietnams største byer med et godt reist offentlig bussnettverk, busser som kommer inn i Hue fra sørlige destinasjoner som Hoi An og Da Nang avsluttes ved An Cuu-stasjonen, som ligger omtrent to mil sørøst fra Hues sentrum. Busser fra Hanoi og andre nordlige områder avsluttes ved An Hoa stasjon, omtrent tre mil nordvest for Hues sentrum.
Bussruten fra Hanoi til Hue er en 16-timers reise, om natten. Busser går fra Hanoi klokken 19 og ankommer Hue klokka 9 neste morgen. Busser som legger på den sørlige ruten mellom Hoi An eller Da Nang tar maksimalt 6 timer å fullføre turen.
Bussystemet “åpen tur” er et annet populært landbasert alternativ. Åpne turbussforbindelser lar turister stoppe når som helst underveis, men krever at du bekrefter din neste tur 24 timer før du sykler. Det åpne tursystemet gir stor fleksibilitet for turister som ønsker å reise i sitt eget tempo.
Reis til Hue med tog. “Reunification Express” er innom ved Hue, og kjører flere turer om dagen mellom Hanoi, Danang og Ho Chi Minh City. (mer info her: Vietnam Railway Corporation – offsite) Hue jernbanestasjon ligger i den sørvestlige enden av Le Loi Road, ved 2 Bui Thi Xuan Street, omtrent 15 minutter fra sentrum.
Den koseligste turen til Hue må være Livitrans førsteklasses sovende fra Hanoi. Livitrans er et privat selskap som driver en egen bil festet til visse toglinjer. Livitrans-billetter er 50% dyrere enn sammenlignbare førsteklasses køyer på den vanlige linjen, men tilbyr mer komfort.
Turister på Livitrans-bilen kjører 420 mil Hanoi-Hue-ruten med stil – komfortable kondisjonerte køyer, rene laken, stikkontakter og frie pustemynter (dog uten mat til mat). En enveis billett for turistklasse fra Hanoi til Hue on Livitrans koster $ 55 (sammenlignet med omtrent $ 33 for den vanlige myk-sovende.)
Komme deg rundt fargetone
Det er lett å komme til sykkel, motorsykkeltaxi og vanlige drosjer i Hue.
Cyclos og motorsykkeltaxi (xe om) kan være ganske aggressive, og vil plage deg for virksomheten – enten ignorerer du dem eller gir deg og betaler opp. Prisene for cyclos / xe om varierer, men en fornuftig pris er omtrent 8000 VND for hver kilometer på en motorsykkeltaxi – forhandle nedover for lengre turer. Betal omtrent VND 5.000 for hvert tiende minutt på en sykkel, eller mindre hvis du bestiller lenger.
Sykkelutleie: Sykler kan leies fra de fleste anerkjente pensjonater til en pris av omtrent $ 2 per dag. Hvis du er mer ambisiøs, kan det være lurt å registrere deg på en sykkeltur gjennom Hue med Tien Bicycles (Tien Bicycles, offisiell side – offsite).
Dragonbåter: Båtturer nedover Parfume River kan ordnes for rundt $ 10 en båt for en halv dagstur. En båt kan ta med åtte personer. Du kan også være med på en hel dagstur for omtrent $ 3 per hode, tilgjengelig på de fleste turistkafeer i byen. Båtbryggen ligger på 5 Le Loi St., ved siden av den flytende restauranten.
Hoteller i Hue – hvor du kan bo mens du er i Hue
Hue har ingen mangel på backpacker-budsjetthotell, komfortable mellomklassehoteller og et par luksushoteller. De fleste av de billigere stedene er sentrert rundt Pham Ngu Lao og tilstøtende gater, som representerer backpacker-delen av byen. Flere hoteller er også tilgjengelige i den østlige enden av Le Loi Street.
Velg et av Hues luksushoteller hvis du vil sove i litt historie; minst to av hotellene oppført nedenfor fungerte en gang som boliger for okkuperende franske tjenestemenn i kolonitiden.
Beste tider å besøke fargetone
Hue ligger i en tropisk monsun-sone, og opplever mest nedbør i landet. Hues regntid kommer mellom månedene september og januar; det tyngste regn faller i november måned. Besøkende får fargetone på sitt beste mellom mars og april.