Tre timer ut fra den vietnamesiske hovedstaden Hanoi, når du krysser inn i den fjellrike Hoa Binh-provinsen i vest, forvandler landskapet seg fra overbelastede radhus til vidåpne risfelt, karstfjell og sjarmerende landsbyer i tre og bambus.
Velkommen til Mai Chau: en landlig dal med høye klipper, unike kultur og avslappede atmosfære, som tiltrekker besøkende som er opptatt av å oppleve landet og livsstilen i Vietnams nordvest.
Tilbring et par dager her, og du vil glemme hvilket århundre du er i. Tilbring dagslysstimene på å utforske de lokale landsbyene Tai Dam og Tai Kao og sykle rundt de strålende grønne rismarkene, og fyll deretter kveldene med å drikke det lokale ølet. og nyter tradisjonelle Tai-danser. Ta en titt på aktivitetene som er oppført nedenfor, så kan du skryte av at du har gjort det meste ut av Mai Chau-ferien!
Utforsk landet til fots eller på sykkel
Mai Chaus mest effektive utendørsliv er den mest effektive trekkplassen: ricefields, lokalbefolkningen og fjellrike bakgrunner driver skjønnheten i Vietnams nordvestlige hjem til den reisende.
Når du sykler eller vandrer langs Mai Chaus grusveier, endrer landskapet seg, de små detaljene deres gir deg noe å fange på kameraet: villblomster i sesongen; rismarker, enten grønne med risplanter eller speilignende, avhengig av årstid; og lokalbefolkningen som kjører husdyr fra sted til sted.
Guider kan foreslå trekking eller sykkelstier så lange eller så enkle som beina og lungene kan ta deg.
Ditt lokale hotell eller hjemsted kan enten anbefale en sykkelleverandør eller låne deg en sykkel mot en liten avgift. Kostnadene for trekkingpakker avhenger av antall aktiviteter turen tar på seg.
Sov i en autentisk Tai Homestay
Over femti etniske minoriteter beboer Vietnam sammen med majoriteten Kinh (Vietnam); Mai Chaus Tai Dam og Tai Kao (“White Thai” og “Black Thai”) bebor Mai Chau, og blander den lokale reiseopplevelsen med sine tradisjoner og kultur.
Reisende kan velge en hjemsted på en av de to største landsbyene i Mai Chau, Poom Coong og Lac, der Tais ‘unike hus i huset fungerer som områdets rustikke, men nådige innkvartering.
Mens begge landsbyer gir hjemmeværende turer, reiser reisende til Poom Coong for søvnen og til Lac for maten. (Mer om maten lenger nede.)
Livet er enkelt i et Tai-hjem: du våkner til lyden av haner som galer og bønder går på jobb i mørket, du sover på en madrass som er lagt ut på det knirkende bambusgulvet, og du tilbringer kveldene dine med å drikke den lokale vinen og se på et Tai-kulturelt show.
Tai-hus er vanligvis bygget på stylter, og stiger omtrent fire til fem meter fra bakken. Stilthus er bedre ventilert og bedre beskyttet mot skadedyr og inntrengere: Til tross for introduksjonen av mer moderne materialer som bølgeblikk (erstatter stråtak i en rekke Tai-hus), har den grunnleggende husdesignen endret seg lite gjennom århundrene.
Ta en utsikt ovenfra ved Thung Khe Pass
Mens bussen din forhandler Highway 6 fra Hanoi til Mai Chau, stopper du ved Thung Khe Pass, et hvilested med røykfylte matboder og en nydelig utsikt over de hvite klippene i nærheten og dalen nedenfor.
Mens du beundrer utsikten, kan du sette deg ned ved en av bodene for å spise den lokale prisen som selges av områdets Muong-stemmere. Velg mellom nykokt eller grillet mais og sukkerrør, eller den klebrig-risretten som heter com lam : alt billig men mettende ting, og tilbyr ikke noe av sofistikasjonen av maten du finner i Hanoi, men spenstig varm mot områdets fregne vind.
Høylandskulden bringer sine egne unike farer: en tykk ertesuppetåke som øker faren for å kjøre gjennom fjellveiene. Å forhandle Thung Khe Pass kan være ganske skremmende i vintermånedene, da sjåføren bare kan se noen få meter foran seg, og frontlyktene deres gjør litt fremgang mot tåken.
Kjøp Silk Brocade From the Source
Det er ikke et ekte Mai Chau Tai-hjem uten vevstol. Tradisjonelle kjønnsroller dikterer at kvinner bruker tid på veving, lærer det i ung alder og jobber fra ungdommen for å gi et kappe for deres fremtidige ekteskap.
Tais spesialiserer seg i veving av tradisjonell brokade : silke stoffer med rike farger og hevede mønstre. Deres daglige slitasje gjør kraftig bruk av brokader, som det fremgår av Tai kvinners tette midjebånd, selv når de utfører manuell arbeid.
Mai Chau-lokalbefolkningen lager sine silkebrokader fra bunnen av: begynner med å høste silkeormkokonger, spole silken fra kokongene, farge trådene i naturlige farger, og slutte med å selge det fargerike sluttproduktet i Mai Chaus landsbyer og markeder.
Alt dette er hardt arbeid, å rulle, farge og veving tar dyktige hender med lang erfaring, så forhandle deretter når du pruter etter vesker, skjerf og skjørt. Prisene er på den måten av en grunn!
Utforsk Mai Chaus huler
Formen på Mai Chaus svingete svingete fjell kommer fra karst kalksteinfjell, den samme typen geologiske formasjoner som skapte drageryggøyene Ha Long Bay i øst. (Øyene El Nido og Chocolate Hills of Bohol, begge på Filippinene, ser på samme måte ut på grunn av de samme karstfundamentene.)
Der det er karst, finner du huler, og Mai Chau er ikke noe unntak. De lokale trekkingstiene har en tendens til å stoppe ved to av de største hulene i Mai Chau, Mo Luong (“Soldier”) hulen og Chieu (“1000 trinn”) hulen.
Mo Luong-hulen strekker seg rundt 1600 meter inn i det indre av Phu Ka-fjellet. Tilgjengelig med to separate innganger, utvider hulen seg til et stort katedralinteriør som deretter forgrener seg til fire forskjellige huler. Mo Luong ble brukt som et våpenlagerhus under Vietnamkrigen.
Chieu Cave kan bare nås med en 1.200-trinns trapp, og dermed dens numeriske kallenavn. Interiøret strekker seg rundt 500 meter inn i fjellet, og forgrener seg til to kamre.
Drikk og spis som lokalbefolkningen gjør
Mai Chau homestay-opplevelse inkluderer vanligvis mat og mye av det, ofte ledsaget av en Tai Kao-danseforestilling av en lokal gruppe.
Tradisjonelt taiansk mat trekker tungt fra landet: dampet klebrig ris, eller xoi nep thuong , tjener som base for en Mai Chau-fest som inkluderer grillet kjøtt, bitter bambusskudd og favoritt lokal tippel, klebrig risvin ( ruou kan ) sippes av en gruppe gjennom sugerør fra en enkelt leirkrukke.
Mat i Mai Chau er lokalt dyrket: avlinger som mais, sukkerrør og ris figurerer tungt i maten som serveres på middagstid, og det samme gjelder urter som koriander.
Reisetips
Før du planlegger turen til Mai Chau, må du ta hensyn til følgende hensyn til transport og den beste tiden å besøke.
Når skal du besøke : Mai Chaus beliggenhet i Nord-Vietnam skaper noen interessante temperaturekstremer: tørre, kalde vintre fra januar til februar med et temperaturområde på 60 til 62 grader, og våte, varme somre fra juni til september med et temperaturområde på 80,6 til 84,2-grader.
De beste tidene å besøke Mai Chau faller mellom disse høydene og nedturene. Vårmånedene fra siste halvdel av februar til slutten av mai gir behagelig varmt vær, med blomstene alle blomstrer i løpet av denne tiden. Høstmånedene fra oktober til november gir en tålelig kulde, men gir fortsatt behagelige fotturer gjennom dalen.
Husk alltid å pakke deretter etter været!
Transport til Mai Chau: Den mest direkte ruten til Mai Chau begynner på My Dinh Bus Station i Hanoi, hvor busser til Mai Chau går fire ganger om dagen for den fire timers trek vestover til dalen.
En mindre direkte rute stopper ved Hoa Binh City (deler navnet med provinsen), hvorfra du kan ta en annen buss til Mai Chau.