Som en av Madrids mest symbolske og ikoniske torg, har Plaza de Cibeles kommer til å være like mye et symbol for byen som Puerta del Sol eller Plaza Mayor. Den neoklassiske torget i sentrum av Madrid er mange ting – en stor trafikk knutepunkt, hjem til en håndfull av spektakulære bygninger, selv den uoffisielle hovedkvarter i spansk fotball seier feiringer – men det har også en rik historie og kulturarv. Her er hva du må vite før du går.
Historie
Historien om Plaza de Cibeles dateres tilbake til 1777, da den første av sine flotte bygninger – Buenavista Palace – ble bygget. Et par år senere i 1782, så var plassen nåværende midt, Cibeles Fountain – men det ble opprinnelig plassert utenfor Prado-museet og ble ikke flyttet til plaza før 1895.
Gjennom det neste århundret, resten av bygningene som dekorerer Plaza de Cibeles sprang opp rundt plassen. Bank of Spain ble gjennomført i 1891, Linares Palace i 1900, og til slutt kronjuvelen i torget – Cibeles Palace selv – i 1919.
Hvordan komme seg dit
Plaza de Cibeles beliggenhet i hjertet av Madrid, i krysningen mellom flere sentrale bydeler og gjennomfartsveier, kunne ikke vært mer perfekt. Ligger midt i krysset Calle Alcalá, det nordvestlige hjørnet av Retiro-parken og Paseo del Prado, er det enkelt å få tilgang til fra nesten hvor som helst i sentrum av byen.
Madrid er en lett walkable by, og å komme til Plaza de Cibeles til fots fra det meste av den spanske hovedstadens andre store turistattraksjoner er ikke så vanskelig. Men hvis du heller vil ta offentlig transport, hoppe på metro linje 2 og gå av på Banco de España stasjon. Buss linjer 1, 2, 9, 10, 15, 20, 34, 51, 52, 53, 74, 146, 202 og 203 tjener også Plaza de Cibeles.
Hva å se på Plaza de Cibeles
Hver av de fire store bygningene rundt Plaza de Cibeles, samt den selvtitulerte fontenen, hevder sin egen unike historie og danner en del av Madrid rike historie.
Buenavista Palace: Som den eldste bygningen i Plaza de Cibeles, har Buenavista Palace edle røtter: det opprinnelig fungerte som et hjem for hertugen og hertuginnen av Alba. I dag fungerer det som hovedkvarter for den spanske hæren. Gratis guidede turer er tilgjengelig, og du kan også se den fascinerende endring av vakt her på den siste fredagen i de fleste månedene.
Cibeles Fountain: Fontenen som ga plassen sitt navn viser Cybele ( Cibeles på spansk), den greske gudinnen for fruktbarhet og naturen, sitter på toppen av en stridsvogn trukket av løver. Skulpturen følelse av makt og kan ha gjort det et yndet sted for Real Madrid fotball team samt Spanias nasjonale klubb, som begge samles ved fontenen med vifter for å feire seire.
Bank of Spain: The Banco de España bygningen er den eneste strukturen på Plaza de Cibeles som fortsatt tjener sitt opprinnelige formål. Den utvendige fasaden er imponerende, men på innsiden, bygningen huser flere kunstneriske mesterverk av slike som Goya og andre ikoner.
Linares Palace: Ligger på den nordøstlige hjørnet av plaza, Linares Palace fungerte som hjemmet til den adelige Linares familien tidlig i det 20. århundre. Gjennom årene ble det restaurert og til slutt gjenåpnet som Casa de América, et kulturelt senter som fremmer kunst, historie og arv av Latin-Amerika gjennom utstillinger, filmvisninger, diskusjonspaneler og mer.
Cibeles Palace: Etter det ble bygget i 1919, den mest fantastiske mesterverk av Plaza de Cibeles fungert som Palacio de Comunicaciones , eller hovedkvarteret til det nasjonale postverket (noe som gjør det uten tvil den mest fantastiske postkontor verden noensinne har sett). I 2007 ble det Madrids rådhus. Det er en takterrasse på toppen av bygningen som tilbyr god drikke, mat og utsikt over Madrid sentrum.
Hva å gjøre i nærheten
Som du kan forestille gitt sin fabelaktig beliggenhet, det er masse å se og gjøre i området rundt Plaza de Cibeles. Kjør vestover, og du vil til slutt treffer Gran Vía, Madrid mest legendariske avenue, som gir deg enkel tilgang til Puerta del Sol i tillegg.
Like sør for plaza ligger to av de tre ikoniske museene som utgjør Madrids gylne kunsttriangel: museene Prado og Thyssen-Bornemisza. Byens mest berømte grønne plass, Retiro-parken, ligger like øst for torget.
Til slutt, som du gjør din vei nordover, finner du deg selv i posh Salamanca-distriktet, hjem til noen av Madrids beste shopping.