Dagens Malacca i nasjonen Malaysia gjenspeiler dens turbulente historie – en multi-etnisk befolkning på malayer, indere, og kineserne kaller denne historiske byen hjem. Mest spesielt, Peranakan og portugisiske samfunnene fortsatt trives i Malacca, en påminnelse om statens lange erfaring med handel og kolonisering.
Malacca grunnlegger, ex-pirat Prince Parameswara, ble sagt å være en etterkommer av Alexander den store, men det er mer sannsynlig at han var en hindu politisk flyktning fra Sumatra.
Ifølge legende, ble Prince hviler en dag under en indisk stikkelsbær tre (også kjent som en melaka). Da han så en av hans jakthunder prøver å få ned en mus hjort, slo det ham at hjort delte en lignende situasjon til sin egen: alene, i eksil i et fremmed land og omgitt av fiender. Musen hjort da oppnådd det usannsynlige og kjempet av hunden.
Parameswara besluttet at stedet hvor han ble sittende var et gunstig en for vanskeligstilte til triumf, så besluttet å bygge et hus på stedet.
Malacca gjorde faktisk vise seg å være et gunstig sted å grunnlegge en by, på grunn av sin lune havn, sitt rike vannforsyning og sin beliggenhet i forhold til de regionale handels og monsun vindmønstre.
Melaka og kineserne
I 1405 en ambassadør for den kinesiske Ming Empire, hoffmannen admiralen Cheng Ho (eller Zheng He), seilte inn havn med en enorm armada av gigantiske handelsskip. Ho begynte en gjensidig fordelaktig handel partnerskap, som til slutt kulminerte i Malacca godta å bli en klient rike kineserne i bytte for beskyttelse mot Siamese.
Etter sin adopsjon av islam i det 15. århundre og konvertering til en sultanatet, begynte byen å tiltrekke seg investorer fra Midtøsten, hevelse i rekkene av de som allerede kommer fra hver sjøfartsnasjon i Asia.
Malacca og europeerne
Like etter at pengekjære øynene til de nye europeiske marine makter falt på den velstående liten nasjon. Den portugisiske, som kom i 1509, ble først ønsket velkommen som handelspartnere, men da utvist når deres design på landet ble åpenbar.
Fornærmet over å bli avvist, den portugisiske kom tilbake to år senere, tok byen og deretter forsøkte å slå den inn i en uinntagelig festning, strittende med sytti kanon og utstyrt med alle de nyeste anti-beleiringskrigsteknologi. Disse har imidlertid vist seg å være utilstrekkelig for å holde ut den nederlandske, som sultet byen til underkastelse i 1641 etter en seks måneders beleiring, der beboerne ble redusert til å spise katter, så rotter og så til slutt hverandre.
Når Holland ble overkjørt av franskmennene i Napoleonskrigene, den nederlandske prinsen av Orange beordret alle sine oversjøiske besittelser å overgi seg til britene.
Etter krigene endte britene overlot Malacca tilbake til den nederlandske, og kort tid etterpå klart å gjenvinne byen ved å bytte en av sine Sumatra kolonier for det. Bortsett fra en kort periode av den japanske under WW2, byen bodde i britiske hender til Malaysia erklærte uavhengighet, her i Malacca, i 1957.
Malacca dag
Alle disse ulike tradere og inntrengere inngiftet, noe som resulterer i etnisk og kulturelt mangfold som nå gjør Malacca en UNESCOs verdensarvliste, slik et fascinerende sted å besøke, og også for de ikke-kulturelt nysgjerrige partnere av de mange kulturelskere som strømmer til byen, også en deilig en der for å spise.
Du får en følelse av en quainter alder som du meander rundt de gamle gatene, en alder hvor herrene hadde på seg hvite drakter og marg hjelmer og briskly svingte rotting gåstaver som de gikk til sine klubber for en dram av gin. De rotting canes ofte svingt litt mindre jevnt på vei hjem, sine eiere etter å ha hatt et mål eller to mer enn nøkternhet lov – disse ble imidlertid lett rettferdiggjort som viktig for helsen, på grunn av gin er visstnok forebyggende egenskaper.