Japan er kjent for et paradis for matelskere. Måltider som sushi, ramen og katsu-karri feires over hele verden. Men Osaka er stedet hvor maten virkelig er nyskapende, og mange av Japans herligste kulinariske overraskelser kan bli funnet. Med Tsuruhashi, en av Japans mest berømte Koreatowns, og distrikter kjent for sine restauranter som Shinsekai og Dotonburi, er det mye å utforske. Fra små lommer av glede som takoyaki til den sunne og kunnskapsrike innovasjonen som er omurice, det er så mye mat å elske i Osaka
Takoyaki
Hvis det er en mat som er helt assosiert med Osaka, er det de stekte og terninger blekksprutkulene kjent som takoyaki. Den sprø, krydrede røren på utsiden kompletterer den klebrige myke innsiden og er dekket med en kombinasjon av klissete søt saus, bonitoflak, majones og tangpulver før servering. Kulene stekes i en spesiell takoyaki-panne, en takke med sfæriske former, og det er en del av moroa å se kokken forme disse perfekte kulene mesterlig. Vanligvis spist som gatemat, vil du kunne prøve disse i alle Osaka-arkadene eller matmarkedene. Du kan også besøke populære Kougaryu i Shinsaibashi. En servering vil vanligvis bestå av åtte til 12 takoyaki og vil utvilsomt fylle deg opp for dagen.
Okonomiyaki
En annen av de deilige konamonene (melmatene) som er populære i Kansai-regionen, okonomiyaki kan raskt beskrives som en velsmakende pannekake i lag, men de uendelige alternativene for denne billige og deilige stiften gjør det til en rett du vil prøve igjen og igjen. Osaka/Kansai-stilen til okonomiyaki blander ingrediensene, typisk kål og svinekjøtt, inn i røren, og grilles deretter på begge sider før pålegg og klebrig saus tilsettes. Noen steder kan du lage okonomiyaki selv eller se kokken lage den rett foran deg. Siden dette generelt er en veldig tilpassbar rett, er vegetariske alternativer nesten alltid tilgjengelige. Som takoyaki vil du lett finne denne rimelige retten som gatemat, men hvis du heller vil sette deg ned for å spise, prøv Mizuno i Dotonburi.
Kushikatsu
Også kjent som kushiage, sies disse stekte grønnsaks- og kjøttspydene å ha sin opprinnelse i Shinsekai-distriktet i Osaka, et distrikt som bør være toppen av enhver matelskers tur til Osaka. Kushi betyr spyd og katsu betyr en kotelett med kjøtt, så mange av spydene du finner vil være kjøtt dyppet i panko, egg og mel før de frityrstekes. Mange restauranter vil også tilby alternativer som shiitake-sopp, vaktelegg, lotusrot, løk og aubergine, slik at vegetarianere også kan nyte denne Osaka-delikatessen. Dypp spydene i den medfølgende tonkatsusausen før du spiser, men siden denne sausen kan deles med flere andre, må du aldri doble spydene. Et av de mest kjente kushikatsu-stedene er Daruma i Shinsekai.
Presset Sushi (Oshizushi)
Mens sushi er noe du kan unne deg over hele Japan, er Osaka hjemmet til et av de største fiskemarkedene i Japan og har en stor fiskekultur generelt. Du kan også prøve Osaka-spesialiteten oshizushi (også kjent som bokssushi): sushi som har blitt presset i en form kjent som oshibako. Et eksempel på Osakas oshizushi inkluderer battera som er presset sushi med makrell og kombu og er oppkalt etter det portugisiske ordet for en liten båt. På grunn av ferdighetene som kreves for å lage denne smakfulle pressede sushien, er det ikke så mange steder å prøve den, men et godt alternativ er Yoshino Sushi. De serverer også gode lunsjsett.
Yakiniku
Grillet kjøtt er en skikkelig godbit i Japan med enestående biffstykker som vil smelte i munnen. Yakiniku antas å være koreansk opprinnelse (svært lik den berømte koreanske grillen), og den japanske trenden antas å ha sin opprinnelse med en koreansk person bosatt i Osaka. Du vil være i stand til å tilberede kjøttet over en tradisjonell kullgrill eller en flat overflate med teppan. Begge alternativene er like morsomme, og dette er et måltid som er best å nyte som en gruppe. Vanligvis velger du snittet og graden av biff du vil ha og noen grønnsakssider til grilling også. Et yakiniku-sted å prøve er Kitahama Nikuya som serverer noen av de fineste biffstykkene i Japan, de har også engelske menyer.
Negiyaki
En annen Osaka-delikatesse, negiyaki er en elsket slektning av okonomiyaki, men den viktigste forskjellen er at kålen er erstattet med massevis av grønn løk, noe som resulterer i en tynnere pannekake med en helt annen smaksprofil. Selvfølgelig er dette fortsatt dekket av den klissete søte sausen og påleggene som er kjent for okonomiyaki-elskere. Yamamoto spesialiserer seg på negiyaki og sies å være opphavsmannen til denne alternative velsmakende pannekaken.
Kitsune Udon
Denne solide retten kan oversettes til rev-udon basert på myten om at rever elsker å spise stekt tofu (den samme myten som også gir oss navnet inarizushi). Tykke udonnudler serveres i dashi-buljong og toppes med aburaage eller stekte tofuskiver som er stekt i søt soyasaus. Den frityrstekte tofuen sies også å ligne en rev når den svinner sammen. Usami-Tei Matsubaya sies å være restauranten der kitsune udon oppsto og tilbyr også noen deilige sider som tempura.
Butaman
Selv om de tradisjonelt er assosiert med Kina, er disse dampede bollene en favoritt i hele Japan, og svinebollene er en fast stift i Osaka. Faktisk selges det over 170 000 boller om dagen fra den populære Kansai-kjeden 551 Horai. Ofte servert med karashi (japansk sennep), kan du plukke opp varme boller for å spise umiddelbart eller kjølte som kan holde seg i flere dager. Utenfor Kansai-regionen er de kjent som nikuman, men siden niku refererer spesifikt til biff, fungerer ikke navnet i Osaka. Derav navnet butaman (som betyr “svinebolle”).
Horumon
Mens yakiniku fokuserer på fine kjøttstykker som tilberedes over åpen flamme, tar horumon samme prinsipp, men bruker det på innmat. Andre horumonbaserte retter inkluderer to hotpot-retter namd chiritori nabe og motsu nabe . Innmat som vanligvis brukes inkluderer tarm, tunge, nyrer, mage og milt. Disse kombineres med en rekke grønnsakssider til grilling. Betraktet som full av kollagen, er dette en ikke-sløsende tilnærming til kjøttspising som er billig og ekstremt populær i Osaka. For å prøve en eksklusiv restaurant som spesialiserer seg på horumon (og yakiniku) med engelske menyer, ta turen til Mannoya.
Omurice
En av Japans mest hjertevarme retter startet i Osaka. Det antas å ha sin opprinnelse i 1925, på den populære restauranten Hokkyokusei, da en kunde ofte bestilte omelett og hvit ris. Kokken bestemte seg for å kombinere de to ved å pakke risen tett inn i den luftige omeletten før den toppes med en velsmakende tomatsaus. Slik ble Japans berømte omurice født. Flere varianter har utviklet seg siden med karrisaus som er lagt på toppen og diverse ekstrautstyr som stekt kylling eller sopp.