Har noe sted vært på løp i det siste som Sør-Korea?
Landet er på leppene til reisende rundt om i verden, takket være sin banebrytende teknologi, mat i verdensklasse, topp-popband og noen av de mest spennende filmene og TV-seriene som lages overalt.
Legg til alt dette århundrer med tradisjon og rikelige naturlige velsignelser, alt i et land som knapt er større enn Irland, og du har en av planetens flotte reisemål.
Sør-Korea er trygt, vennlig og har suveren infrastruktur, og er et virkelig enkelt – for ikke å nevne givende – sted å utforske. Les videre for tips for å gjøre besøket ditt enda enklere.
- Fullfør registreringen før turen tre dager før flyreisen
De fleste reisende – inkludert statsborgere fra USA, Australia og Storbritannia – kan besøke Sør-Korea visumfritt i opptil 90 dager (opptil seks måneder for kanadiere). Du må fortsatt søke om en elektronisk reiseautorisasjon for Korea på K-ETA-nettstedet , men minst 72 timer før avgang. Det er en enkel prosess, og din K-ETA er gyldig i to år fra godkjenningsdatoen.
- Tid ditt besøk med trærne
Vi anbefaler å planlegge ditt besøk til Sør-Korea for våren eller høsten, når halvøya får sitt mest tempererte vær. Bonuspoeng hvis du kan time det til å falle sammen med en av landets to perioder med arboreal magi. Koreas kirsebærblomster begynner å blomstre i midten av mars på Jeju-do Island, utenfor sørkysten, og dukker vanligvis opp i Seoul i begynnelsen av april. I slutten av oktober og begynnelsen av november blir bladene på Koreas mange eldgamle ginkgo-trær til strålende gylne fakler, noe som gir Seoul og andre byer et spesielt kongelig utseende i flere uker.
- Husk disse to store høytidene
De to periodene som kan forårsake reelle problemer for reisende er flerdagers månenyttår og Chuseok (høsthøst) helligdager. Ved disse to anledningene hvert år går koreanere massevis på veien, noe som gjør det nesten umulig å bestille buss- eller togbillett. Datoene endres hvert år, så sørg for å sjekke når disse er før du legger reiseplaner.
Hvis du ikke kan unngå en ferie, bør du basere deg i Seoul eller Busan for dens varighet. Mange bedrifter holder åpent, og byene kan være overraskende fredelige med alle utenfor byen.
- Dra nytte av Koreas offentlige transport i verdensklasse
Koreas undergrunnsbaner, tog og busser er rene, praktiske og effektive. Noen ganger kan det virke som om en ny stasjon legges til Seoul-metroen hver måned, og jernbane- og intercitybussnettverket tar deg til hvert hjørne av landet. Offentlig transport er billig: Buss- og T-banepriser i Seoul starter på bare ₩1250. I hele Sør-Korea er Jeju-do det eneste stedet hvor det kan være fornuftig å leie en bil, og selv der er det sannsynligvis ikke nødvendig.
Med rikelig engelsk informasjon og fornuftig design, gjør offentlig transport i Korea det enkelt å komme seg herfra til dit. For å komme i bevegelse, start med å hente et T-penger transittkort i en nærbutikk eller fra en salgsautomat på en hvilken som helst t-banestasjon. Separate kiosker kan brukes til å laste penger inn på kortet ditt. Trykk på kortet ditt både når du går ombord og går av t-banen eller bussen. Priser beregnes etter distanse, så hvis du glemmer å trykke når du går av gårde, vil du bli belastet mer og vil ikke kunne overføre gratis. Du kan også bruke T-pengekort i de fleste drosjer.
Når du reiser lengre avstander, er det enkelt nok å bare kjøpe intercity buss- eller togbilletter på stasjonene. For høyhastighets KTX-toget og noen av de mer populære rutene og tidene – for eksempel med avgang fra Seoul lørdag morgen – er det en god idé å kjøpe på forhånd. Bussbilletter er vanligvis lett tilgjengelige for kjøp fra automater og skranker på busstasjoner. Kjøp togbilletter på nettsiden til KORAIL , den nasjonale operatøren.
- Hold kontakten med disse viktige appene
Wi-fi er så utbredt i koreanske byer at du kan klare deg uten et lokalt SIM-kort, men hvis du bestemmer deg for at du vil ha et for sikkerhets skyld, eller hvis du planlegger å dra til landlige områder, er det enkleste stedet å hente et på et av de mange telekom-roamingsentrene på Incheon flyplass ved ankomst. Du kan også leie en telefon hvis du ikke tok med din egen.
Nyttige apper å laste ned inkluderer Naver Map, som fungerer bedre enn Google Maps i Sør-Korea; MangoPlate for å finne restauranter og kafeer; Subway Korea for å navigere byers metrosystemer; og Kakao T, som er som Uber, men for drosjer.
- Kom deg ut av byen
Det er to Koreaer. Vi mener ikke nord og sør, men heller Seoul og alt annet – eller, litt bredere, urbane Korea og landlige Korea. Landet har rykte på seg for å være en pop-kulturdynamo med høyt tempo, men dets innland gir et mye annet bilde, og du vil gå glipp av mye om du hopper over dem.
Den koreanske landsbygda er vakker, fjell og elver gir vakker utsikt, og livet leves annerledes her enn i byene. Befolkningen er eldre – de fleste under 40 har flyktet til byene – og tempoet er lavere. Minst én gang på turen, kom deg ut av byene og fordyp deg i denne mer tradisjonelle siden av Korea.
- Lær din ga , na , da , ra , ma , bas
Grunnleggende engelsk er allment forstått i Korea av folk under 50 år, og skilting er nesten alltid på både koreansk og engelsk. Likevel er det fortsatt en god (og respektfull) idé å lære litt av språket.
Utover å huske noen få viktige koreanske ord og uttrykk, er det å lære hangul, det koreanske alfabetet, som å få tilgang til et hemmelig bonusnivå for koreansk reise. Hvis du kan lyde bokstavene, vil du oppdage at du allerede vet hva ting som 카페 모카 ( ka-pe mo-ka ), 비빔밥 (bibimbap) og 사우나 ( sa-oo-na ) er.
Hangul er lett å lære. Kong Sejong den store, som hadde tilsyn med opprettelsen på 1400-tallet, erklærte at en klok mann kunne hente den før middag, og til og med en idiot kunne lære den på 10 dager. Let’s Learn Hangul lærer det koreanske alfabetet på en interaktiv måte som er lett å følge.
- Rull med dyttene
Koreanere lever livet i all hast, og de gjør det i et tett befolket land, så du bør ikke forvente den samme følelsen av personlig plass eller offentlige høfligheter som du finner i hjemlandet ditt. Koreanere vil ikke holde dører åpne for deg eller be om unnskyldning hvis de støter på deg når de går. Når de går på eller av t-banen, vil de sannsynligvis ikke si “Unnskyld” – de vil bare dytte deg til side. De er imidlertid ikke frekke.
Når du bor i en by som er så overfylt som Seoul, er det rett og slett ikke praktisk å si unnskyld hver gang du banker på skuldrene med noen – du vil hele tiden be om unnskyldning. Dette kan være irriterende for utenforstående, men bare aksepter det og rull med dyttene.
- Vær klar til å bli personlig
Den typiske hilsenen her er en rask buing – ikke noe dramatisk, bare et hodenikk dypt nok til at blikket ditt møter gulvet – men du vil noen ganger bli tilbudt et håndtrykk i stedet. Hvis du er det, forvent mer av en skånsom lås enn den gamle klem-og-pumpen.
Du vil sannsynligvis bli stilt spørsmål mer personlige enn du er vant til av noen du nettopp har møtt. Øverst på denne listen er alderen din. Dette datapunktet er viktig for koreanere, siden det informerer om hvordan de snakker med hverandre: hvor formelle verbendelsene deres skal være og om de skal bruke æresbevisninger. Forespørsler om sivilstand, yrke og din mening om Korea er også vanlig. Svar høflig, og returner gjerne spørsmålet.
- Bruk det du liker, men ikke pakk med noe som er for risquy
Som reisende kan du gjerne kle deg etter vær og komfort. Koreanere er ganske avslappede når det gjelder antrekk, selv om de er mer beskjedne enn du kanskje forventer. Hvis du besøker et tempel, mens shorts er bra, er det ikke tank topper og miniskjørt. Både menn og kvinner bruker ofte t-skjorter på stranden (selv om det er best å la Speedo eller thong være hjemme). Koreanske kvinner bærer nesten aldri topper med lavt snitt, og kvinnelige reisende kan oppleve at det gir et uvelkomment utseende. Tatoveringer er nå vanlig blant unge mennesker, men til og med noen badehus vil nekte adgang hvis du viser blekk.
- Spis sammen med andre og ikke vær redd for å rope på service
Å spise er en felles aktivitet i Korea, og mange restauranter, spesielt grillsteder, tilbyr ikke enkeltporsjoner. Så hvis du reiser alene, kan det hende du enten må dra med deg noen fra vandrerhjemmet ditt (ikke et tøft salg) eller løsne beltet og bestille svinekjøtt for to (stakkaren).
På restauranter vil ikke servere komme og sjekke deg, og de fleste steder har ringeknapper på hvert bord. Gi det et dytt, og noen kommer rett over. Ellers, for å fange servitørens oppmerksomhet, løft opp hånden og rop « Yogiyo !» (“Her borte!”) Vann er vanligvis selvbetjent, og noen ganger tilbehør er det også. Hvis serveren din ikke setter en flaske vann på bordet ditt, se deg om etter en vanndispenser og stabler med metallkopper. På slutten av måltidet tar du sjekken til skranken foran for å betale. Det er ingen tips.
- Er Nord-Korea en bekymring?
Til tross for internasjonale overskrifter, bekymrer ikke sørkoreanere seg for et angrep fra Nord-Korea – og det bør du heller ikke. Militære sammenstøt er svært sjeldne, og fare for sivile er fortsatt sjeldnere. En guidet tur til DMZ kan være en fascinerende og virkelig finn-det-ingensteds-opplevelse. På lang avstand kan Nord-Korea virke nesten komisk i sine eksentrisiteter, men når du ser på sørkoreanske soldater som ser på nordkoreanske soldater som ser på deg, treffer de geopolitiske innsatsene annerledes. I tillegg tilbyr mange turer det som kan være din eneste sjanse til å faktisk trå til i verdens mest hemmelighetsfulle land.
- Overvåk luftkvaliteten
Selv i post-pandemiske tider er det en god idé å alltid bære en maske, siden luftkvaliteten av og til kan falle til ganske ekle nivåer. Dette gjelder spesielt om våren, når støv som blåses av ørkenene i Mongolia og Nord-Kina kombineres med lokal forurensning for å skape usunn luft. Last ned en app som IQAir Air Visual for å holde styr på nåværende forhold og det kommende varselet over hele landet.
- Du må kanskje være fleksibel med kostholdet ditt
Hvis du har matallergi eller et spesifikt kosthold, kan det være vanskelig å finne steder å spise eller få tydelig informasjon om ingredienser. Vegetarisme og veganisme blir sakte populært i Korea, men det er ikke mange restauranter som passer på disse diettene. Selv retter som du kanskje tror er vegetariske, lages ofte med ansjosbuljong eller fermenterte reker.
- Bruk sunn fornuft og ha disse tallene tilgjengelig, for sikkerhets skyld
Tyveri og voldskriminalitet er sjelden i Sør-Korea. Svindel og lommetyver rettet mot reisende er praktisk talt ikke-eksisterende, og koreanere går vanligvis ut av deres måte å være gjestfrie for besøkende. Ikke desto mindre – som alle burde hvor som helst – utvis grunnleggende forsiktighet og sunn fornuft. Sør-Korea har strenge narkotikalover, og tenk ikke engang på å prøve å snike deg forbi dem. Nattelivet dreier seg ofte om mye drikking, så kjenn grensen din for å unngå å sette deg selv i en skissemessig situasjon.
Hvis du har en nødsituasjon, ring 112 for å nå politiet, 119 for nødetatene eller 1330 for å nå Korea Travel Hotline, hvor en operatør vil koble deg til den aktuelle tjenesten og tjene som tolk. Dette nummeret kan også brukes til å nå Koreas turistpoliti .