Gion er Japan som vi tror det: Det er et sted hvor du kan spise med geisha, drikke te i en gammel trekirke Machiya og duft kaiseki laget av Michelin-stjernekokker. Det er også et sted som gir den mest pittoreske arkivfotografier av Kyoto, hvor #travel Instagram virkelig skinner. Men resultatet av dette er uhåndterlig mylderet av turister, som mengden nostalgisk smugene med tykk ryggsekker og ufattelige selvportretts-pinner. Men ikke la publikum stoppe deg fra å fullt ut nyte denne typiske Kyoto nabolaget.
Å vite følgende insider tips som gjør det lettere å se og verdsette alle Gion webområder, fange noen misunnelsesverdige bilder, og kanskje får du en tabell med Kyotos mest unnvikende kimono-kledd underholdere.
orientering
Gion-området i Kyoto strekker seg fra Yasaka Shrine i øst, til Kamo elva i vest. Lining denne travle gjennomfartsåre er dusinvis av butikker, som selger varer som spenner fra fine te til sukkersøt Hello Kitty merch. Sørover å gå langs Hanami-koji kjørefelt, og beundre radene av bevarte machiya (tradisjonelle japanske rekkehus), mange av dem serverer kaiseki og andre førsteklasses japansk mat. Blant disse strukturene er noen ochaya , eksklusive medlemmer kun teahouses der geisha motta gjester.
Gion er kjent som Kyoto fremste “geisha distriktet.” Noen seig skildringer i vestlig populærkultur har ført oss til å tro at geisha er kurtis eller prostituerte, men i virkeligheten, geisha er underholdere, kvinner som har mestret en rekke japanske tradisjonell kunst. De er delt på deres nivå av ansiennitet inn i to typer, geiko og Maiko. Nybegynneren Maiko, som er bare rundt 15-20 år, er vanligvis fullt gjort opp i hvitt, med overdådige kimono og dingler hårnåler. Den eldre geiko slitasje vanligvis parykker i en mindre utsmykkede stil, og en enklere kimono med kortere ermer.
Geisha Etikette 101
Naturligvis mange mennesker reiser til Japan med håp om at de vil være i stand til å se eller møte en ekte geiko eller Maiko. Hvis du oppdager en på gaten, kan du bruke din oppførsel. Mens det kan være tillatt å knipse et diskret bilde, er det absolutt ikke høflig å forfølge dem med kameraet ditt som en paparazzo. Respekterer deres plass, er det sannsynlig at de er på vei til jobb.
I all seriøsitet, hvis du ønsker å møte en Kyoto geisha, det er steder i Gion hvor du kan gjøre dette ønsket en realitet. I tilfelle at du besøker Japan i løpet av sommeren, sjekk ut en av Kyotos mange maikobeer hager, som gir en avslappet setting for å få kontakt med nybegynner geisha.
Gion Shimonso er en tradisjonell japansk inn ( Ryokan ) som tilbyr en takterrasse uteservering i de varmere månedene. Din inngangsprisen får du en liten middag, og en gang-in-the-livs sjanse til å ha en samtale med en maiko over en øl eller to. Etter middag, utfører hun to kyomai eller Kyoto-stil danser.
Ryokan Gion Hatanaka Hvis du ikke besøker Kyoto i sommer, og har litt ekstra penger til overs, tilbyr en annen geisha erfaring. Opptak får du en japansk middag i et tatami rom, og en prat med en ekte Gion Maiko. Man må ha reservasjon.
Templer verdt tiden din
Det er også noen bemerkelsesverdige templer og helligdommer i Gion-området, inkludert Kennin-ji, som hviler på den sørlige enden av Hanami-koji kjørefelt. Grunnlagt i 1202, er dette den eldste Zen tempel i Kyoto. For en liten innrømmelse avgift, kan du spasere gjennom de to bemerkelsesverdige rock hager på eiendommen: en, treffende navnet “Circle Triangle Square,” inneholder disse tre figurer i stein og sand form, angivelig gjort for å representere vann, ild og jord. Etter å meditere på disse tørre landskapet, sjekk ut de to malte drager i taket av tempelets dharma hall. Gjengis av en moderne japansk artist for tempelets 800th-årsjubileum i 2002, har disse voldsomme skapningene blitt kritisert av Kyoto lokalbefolkningen for å se litt for mye som anime tegn.
Yasaka Shrine er heller ikke å bli savnet. Hvis du er i Kyoto i juli, er du sannsynligvis til å fange den utro Gion Matsuri, en storstilt festival med en imponerende prosesjon som begynner og slutter på denne Shinto alter. Mot øst er Maruyama Park, en av de beste stedene å legge ned en piknik teppe og salong under cherry blomstre trær i de første ukene av våren.
Eats and Treats
Snubler inn i en hvilken som helst restaurant i nabolaget, og du er mer enn sannsynlig å møte pålitelig velsmakende, hvis ikke deilig, Kyoto mat. Hvis du søker en autentisk japansk frokost erfaring, gå til Peerless Kishin Kitchen. Forpliktet til å bruke ferske, økologiske ingredienser, denne restauranten etterlater et inntrykk som henger lenge etter at du er ferdig med siste riskorn.
For en billig lunsj, dra til Gion ya, et lite synlig spisested som serverer standard japansk mat som er tingen etter en morgen med tunge sightseeing. Bestill en av sine soba retter, eller prøv deres overraskende feilfri oyakodon .
Eller, hvis du er klar til å ta fatt på en ekte kulinarisk reise, reservere middag for kaiseki på Kyoto Nanba, en restaurant som håndverk kurs etter kurs av utsøkte retter som skiftet med de skiftende årstidene.
Men ikke glem å spare plass til dessert – Gion er også kjent for sine søtsaker butikker. Sørg for å prøve yatsuhashi , en trekant-formet delikat søt behandler laget av klebrig ris mel, sukker og kanel. For din matcha iskrem fikse, gå til Tsujiri, den suverene lederen i grønn te desserter. Hopp de lange linjer av folk som venter på å spise i kafeen i andre etasje, og i stedet ta en soft-servere fra utstillingsvinduet under.
Som for kaffe, bytte din Starbucks for cappuccino på Yojiya Café, en Kyoto stift kjent for sitt varemerke latte art. Dette kaf viser et utvalg av unike kaker, kjeks og matcha pannekaker. Yojiya er også en merkevare av populære kosmetikk, og kundene kan handle for skjønnhet stifter etter å få sine koffein fikse.
Sover i Gion
Som Gion ligger i det geografiske hjertet av Kyoto site-seeing distrikter, turistvennlige hoteller er rikelig. For stor gjestfrihet som ikke blakker deg, prøv APA Hotel Gion eller Hotel Sasarindo, beleilig plassert langs hoved dra av Shijo gate, midt i sentrum av det hele.
Ryokan er flotte alternativer til vanlige hoteller, men du vil kanskje begrense ditt opphold til en natt eller to, da prisene pleier å være på den brattere side. Bortsett fra ovennevnte Gion Shimonso og Gion Hatanaka, det er også Fukuzumi og Yoshi-Ima, to gode ryokanet tilbyr tradisjonelle japanske innkvartering og Kyoto-stil måltider.