Også kjent som Borg Al-Qahira, Cairo Tower er et frittstående tårn som ligger i Gezira-distriktet i den egyptiske hovedstaden. Den presiderer over Gezira-øya midt i elven Nilen, og er Kairos mest gjenkjennelige moderne monument. Med en høyde på 614 fot / 187 meter er det den høyeste strukturen i Egypt og Nord-Afrika. Frem til avdukingen av Hillbrow Tower i Johannesburg i 1971, var det også den høyeste bygningen på det afrikanske kontinentet. Den har totalt 90 etasjer, og måler 46 fot / 14 meter i diameter. I dag brukes tårnet til observasjon og kommunikasjon, og er en av Kairos mest populære turistattraksjoner.
Arkitektur og historie
Cairo Tower ble designet av den fremtredende egyptiske arkitekten Naoum Shebib, og fullført av et team på 500 arbeidere. Dens gitterdesign er inspirert av lotusplanten, et populært motiv brukt av de gamle egypterne for å symbolisere solen, skapelsen og gjenfødelsen. På samme måte er tårnets base og hovedtrapp skåret ut av polert rosa Aswan-granitt, et materiale som ofte brukes av gamle egyptiske arkitekter; mens selve tårnet er laget av armert betong. På utsiden gir et belegg på 8 millioner bittesmå mosaikk beskyttelse mot elementene.
Byggingen startet i 1954 og ble avsluttet i 1961. I tre av disse årene ble arbeidet stanset på grunn av utbruddet av Suez-krisen. Etter ferdigstillelsen av tårnet avslørte den egyptiske presidenten Gamal Abdel Nasser at midler til bygningen hadde kommet fra regjeringen i USA. Dette var ikke amerikanernes intensjon: pengene var en gave på 6 millioner dollar til Nasser ment å oppmuntre ham til å avslutte sin støtte til den algeriske kampen mot fransk kolonialisme. Fornærmet av bestikkelsen brukte Nasser pengene til å bygge tårnet som et symbol på arabisk motstand, som ligger rett over elven fra den amerikanske ambassaden.
I 2004 ble det gjennomført et femårig restaureringsprosjekt i forkant av tårnets 50-årsjubileum.
Ting å gjøre
Selv om målet med å besøke Cairo Tower åpenbart er å komme til toppen, er den sirkulære inngangslobbyen en attraksjon i seg selv. Et veggmaleri av mosaikk skildrer landemerker fra hele Den forente arabiske republikk, den suverene staten dannet av den korte politiske unionen av Egypt og Syria fra 1958 til 1971. Disse landemerkene inkluderer pyramidene i Giza, Kairos Salah al-Din-citadell, Umayyad-moskeen i Damaskus og vannmøllene i Hama. I likhet med selve tårnet var veggmaleriet ment som en tydelig representasjon av arabisk stolthet og gir et innblikk i regionens politiske landskap i andre halvdel av 1900-tallet.
Etter å ha utforsket lobbyen, kjør heisen opp til det sirkulære observasjonsdekket på toppen av tårnet. Her venter et 360º panorama, som gir uovertruffen utsikt over Stor-Kairo-området. På en klar dag er det mulig å se hele veien fra Muqattam-åsene ved hovedstadens østkant til pyramidene og starten av Sahara-ørkenen i vest. Nedenfor renner Nilen rundt begge breddene av øya Gezira og videre gjennom byen slik den har gjort siden den ble grunnlagt av Fatimid-dynastiet i 969 e.Kr. Teleskoper er tilgjengelig for de som ønsker en nærmere titt på Kairos fremtredende landemerker.
Spisealternativer
På gulvet rett under observasjonsdekket serverer Sky Window café lette forfriskninger til relativt rimelige priser, og er et flott sted å sitte og nyte utsikten om dagen. Bestill bord på 360 Revolving Restaurant for en mer elegant matopplevelse. Ved å snu en hel revolusjon på omtrent 70 minutter, var restauranten et yndet spisested for president Nasser, i tillegg til en glitrende liste over politikere og kjendiser fra det 20. århundre. Katherine Hepburn var den første Hollywood-stjernen som besøkte. I dag serverer restauranten kostbar europeisk og egyptisk mat, og selv om det finnes bedre restauranter i nærliggende Zamalek, kan utsikten fra denne ikke slås.
Praktisk informasjon
Cairo Tower er åpent hver dag fra 08:00 til midnatt, og til 01:00 om sommeren. Billetter koster 70 EGP per person (mens barn under 6 år går gratis). Den beste tiden å besøke er enten sent på morgenen etter at den tidlige disen har brent bort; eller om kvelden når besøkende blir møtt av skuespillet av en million lys som glitrer inn i livet over hele byen.
FAQ: Guide til Cairo Tower, Egypt
Hva er Cairo Tower?
Cairo Tower, eller “Burj Al-Qahira,” er et frittstående betongtårn i Zamalek-distriktet i Kairo, Egypt. Den står på 187 meter (614 fot) og tilbyr panoramautsikt over byen.
Hvor ligger Cairo Tower?
Cairo Tower ligger på øya Gezira i Nilen, i det eksklusive Zamalek-distriktet i Kairo. Den sentrale beliggenheten gjør det lett tilgjengelig fra ulike deler av byen.
Hva kan jeg forvente å se fra toppen av Cairo Tower?
Fra toppen av Kairo-tårnet kan besøkende nyte en 360-graders panoramautsikt over Kairo, inkludert landemerker som pyramidene i Giza, Nilen, det egyptiske museet og det vidstrakte bybildet. På klare dager er utsikten spesielt fantastisk.
Er det en restaurant i Cairo Tower?
Ja, Cairo Tower har en roterende restaurant nær toppen, som tilbyr en unik matopplevelse med fantastisk utsikt over byen. Restauranten serverer et utvalg av egyptiske og internasjonale retter. Reservasjoner anbefales, spesielt i rushtiden.
Når er den beste tiden å besøke Cairo Tower?
Den beste tiden å besøke Cairo Tower er fra sen ettermiddag til kveld. Denne timingen lar besøkende nyte både dagslys og nattutsikt. Solnedgangen er spesielt populær, og tilbyr spektakulær utsikt når byen går fra dag til natt.
Hvordan kommer jeg meg til Cairo Tower?
Cairo Tower er lett tilgjengelig med ulike transportmidler:
- Metro: Den nærmeste metrostasjonen er “Gezira” (Opera House Station) på linje 2, en kort spasertur fra tårnet.
- Taxi/Ride-Sharing: Drosjer og samkjøringstjenester som Uber og Careem er praktiske alternativer.
- Turgåing: Hvis du bor i Zamalek-området, er tårnet innen gangavstand.
Er Cairo Tower tilgjengelig for funksjonshemmede?
Cairo Tower er utstyrt med heiser og ramper, noe som gjør det tilgjengelig for funksjonshemmede. Det er imidlertid alltid en god idé å kontakte ledelsen på forhånd for å sikre at eventuelle spesifikke behov kan imøtekommes.
Er det et lysshow på Cairo Tower?
Ja, Cairo Tower er ofte opplyst med fargerike lys om natten, noe som skaper et vakkert skue som kan sees fra forskjellige steder i byen. Spesielle lysshow kan forekomme i ferier og viktige begivenheter.
Kan jeg ta bilder på Cairo Tower?
Ja, fotografering er tillatt ved Cairo Tower, og det anbefales på det sterkeste å fange den fantastiske utsikten over Kairo fra toppen. Bruk av stativ eller profesjonelt kamerautstyr kan imidlertid kreve spesiell tillatelse.