Fra de store overbygde bygningene rundt den på alle fire sider, til de hundrevis av lokalbefolkningen og besøkende på fresemaskin, er Plaza Mayor kvintessensen Madrid destinasjon. Det er alltid noe som skjer her – enten det er en improvisert gate ytelse eller en sjarmerende ferie markedet – og det gjør for en fantastisk fotoseanse i tillegg. Her er alt du trenger å vite før du gjør din vei til en av Madrids fremste severdigheter.
Historie
Selv om dens tidløse utseende kan gi inntrykk av at Plaza Mayor har eksistert evig, det er ikke tilfelle. Faktisk, tilbake i det 15. århundre var det en helt annen firkantet kjent som Plaza del Arrabal, hjem til en pulserende, travle markedet.
Selv for århundrer før det, selv, plassen hadde vert tyrefekting, live opptredener, kroninger, og mye mer. Det er nok å si at det som nå er Plaza Mayor har vært en av Madrids viktigste destinasjonene nesten siden begynnelsen av innspilt historie.
Plaza vi ser i dag er relativt ung i forhold til de århundrer av historie som forut for det. I 1790, arkitekt Juan de Villanueva ombygd plassen nesten fra bunnen av etter en rekke ødeleggende branner. Ikke bare gjorde arkitekturen i den rekonstruerte plaza bidra til å forhindre fremtidige blusser, men det ga også plassen den ikoniske formen vi kjenner og elsker i dag.
Casa de la Panadería
Til tross for sitt navn, tidligere Casa de la Panadería ( “Bakeri Hus”) ikke lenger tilbyr brød og søte godbiter. Men på det tidspunktet det ble bygget i slutten av det 16. århundre, var det Madrids hoved bakeri, kjent for sine rimelige priser som tillot selv byens fattigste innbyggere å kjøpe brød.
Bakeriet struktur fungerte som modell for resten av bygningene rundt plassen, men dekorasjoner på fasaden har endret seg mange ganger gjennom århundrene. I dag, bare i kjelleren og første etasje av den opprinnelige bygningen fortsatt, bolig Madrid turistinformasjonen.
Arco de Cuchilleros
En av arkitekt Villanueva de viktigste endringene i 1790 redesign av Plaza Mayor var installasjon av flere buer som fører inn på torget fra de omkringliggende gatene. Den største og mest kjente er den Arco de Cuchilleros, som gir tilgang fra en av de mest pittoreske gatene opp til torget via en rekke bratte trapper. Buen tar sitt navn fra knifemakers ( Cuchilleros ) som eksisterte her for lenge siden, leverer kniver til de ulike slaktere i Plaza Mayor.
Statue of Philip III
Smellkyss dab i midten av plassen er en majestetisk statue av kong Filip III på hesteryggen. Sies å være en av de mest verdifulle kunstverk på gatene i Madrid, de ikoniske statue dateres tilbake til 1616.
For et par århundrer, den sto ved inngangen til den viltvoksende Casa de Campo park like vest for byen. Men i 1848, dronning Isabel II hadde statuen flyttet til sin nåværende dag plassering i Plaza Mayor.
Komme dit
Med et kompakt design og en førsteklasses offentlige transportsystemet, er Madrid en av de enkleste europeiske hovedsteder for å navigere. Det betyr å få til store turistattraksjoner som Plaza Mayor er et stykke kake. Det er en fem- og seks-minutters spasertur henholdsvis fra Puerta del Sol (Madrid andre ikoniske plaza) og Slottet, noe som gjør det enkelt å få tilgang til fots når du går om dagen sightseeing.
Hvis du finner deg selv litt lenger ut, ingen bekymringer. Hopp på metro linje 1 og gjøre veien til Sol, eller komme på linje 5 og hodet til Opera. Plaza er bare en kort spasertur nedover gaten fra enten stasjon.
Ting å gjøre i nærheten
Til tross for at den mest gjenkjennelige syn i Madrid, er Plaza Mayor ikke slutten-all-være-alle ting å se og gjøre i den spanske hovedstaden. Faktisk fungerer den som et flott utgangspunkt for å utforske resten av byen.
Som nevnt ovenfor, to av Madrids andre ikoniske steder er rett nede i gaten fra Plaza Mayor. Leder øst for å komme til Puerta del Sol, hvor du finner den berømte oso y madroño statue samt geografiske sentrum av Spania på Kilometer 0. vei vestover, vil du til slutt komme til Slottet, den offisielle residensen til Spanias kongefamilien og en nydelig historisk bygning i sin egen rett.
Får sulten? Unngå fristelsen av de mange pittoreske bar og restaurant terrasser spilling ut mot torget. Disse stedene har en tendens til å være turist og er overpriset i forhold til kvaliteten på maten (du egentlig betaler for visninger).
I stedet gjøre veien ned en av sidegatene som leder opp til plaza. Her finner du mer grei, hole-in-the-wall barer enn du kan telle, alt pakket til randen med lokalbefolkningen. Pop i noen av dem (La Campana er et populært valg blant madrileños ) og bestille byens signatur sandwich, en fritert blekksprut bocadillo . Bare ikke glem å vaske den ned med en iskald øl.